“Qui c'è stata un'appropriazione indebita” con fondi di comunità speciali

Aug 06, 2023

È stato sborsato quasi “un miliardo” di dollari, ma si presume che ci sia stato un coinvolgimento criminale tra funzionari pubblici ed eletti, nonché società immobiliari.

L'Ufficio per lo sviluppo socioeconomico e comunitario (ODSEC) mantiene aperte le indagini su funzionari pubblici e uomini d'affari che avrebbero cospirato per disporre della solida cifra di un miliardo di dollari, denaro che avrebbe dovuto andare a beneficio dei residenti delle comunità a basso reddito, ma che presuppone che finissero nelle tasche di pochi.

A riprova, l'ODSEC è consapevole del fatto che tutti i fondi del programma sono stati erogati, ma il 41,8% resta con progetti non completati o non avviati.

“Abbiamo indagini aperte davanti alle agenzie statali, proprio perché abbiamo ottenuto informazioni che funzionari pubblici ed eletti hanno partecipato ad alcuni atti nell'ambito del programma. Quindi tutto viene indagato in questo momento", ha affermato Jesús Vélez Vargas, direttore esecutivo dell'ODSEC.

A ciò ha aggiunto che ci sono "società, anche immobiliari, che si sono appropriate delle proprietà e le hanno commercializzate. Non erano semplicemente enti pubblici, ma hanno partecipato anche enti privati, molte volte in collusione con funzionari eletti".

L'ODSEC è stato istituito dalla Legge 10 del 2017 ed è annesso all'Ufficio del Governatore. Tra le sue responsabilità c'è quella di implementare ed eseguire la politica di sviluppo della comunità pubblica nel Terzo Settore. La sua creazione ha sostituito l'Ufficio del Coordinatore Generale per il Finanziamento Socio-Economico e l'Autogestione, creato dalla Legge 1-2001 e conosciuta come "Legge per lo Sviluppo Integrale delle Comunità Speciali di Porto Rico".

Le dichiarazioni di Vélez Vargas sono emerse durante l'udienza pubblica di transizione con il governo entrante. A sollevare la questione è stato l’attuale sindaco di Bayamón, Ramón Luis Rivera Cruz.

Rivera Cruz ha attribuito il problema al fatto che il programma a favore delle comunità speciali “è diventato un affare per molti amici e le comunità sono rimaste indigenti”. Ha citato come esempio una casa a Naranjito in cui il pavimento doveva essere rifatto, ma gli operai hanno utilizzato il vecchio pavimento dopo averlo levigato e capovolto.

In un altro caso, ha riferito il sindaco, hanno chiesto diecimila dollari per la vernice, ma la proprietaria della casa ha riferito che nessuno ha dipinto, ma che suo nipote ha assunto il lavoro con tre barattoli di vernice lasciati davanti alla porta.

“Non c’è mai stata una conseguenza. Siete riusciti a portarlo alla giustizia? Ma un miliardo di dollari è un miliardo di dollari", ha sottolineato Rivera Cruz.

Vélez Vargas ha ribadito che ci sono indagini in corso, ma non ha specificato quali entità.

«Io sono uno di quelli che pensa che qui ci sia stata un'appropriazione indebita. I fondi sono stati sottratti, i fondi sono stati utilizzati. Un esempio di ciò che sta accadendo è che tutti i soldi sono stati sborsati, ma c’è ancora il 41,8% dei progetti annullati o non avviati. Quindi, a prima vista, non è stato elaborato un piano strategico per la gestione dei fondi”, ha affermato Vélez Vargas.

Nel novembre 2019, Vélez Vargas ha presentato il primo Rapporto sulle Comunità Speciali, in cui si prevedeva il coinvolgimento di enti investigativi, poiché si confermava la cattiva gestione dei fondi pubblici in diversi enti, oltre a spese esorbitanti per ristrutturazioni domestiche. interesse.