La morte dello statista pone fine a un'era reale in Thailandia

Jun 24, 2023

Il massimo consigliere monarchico della Thailandia, Prem Tinsulanonda, 98 anni, è morto in un ospedale di Bangkok per insufficienza cardiaca il 26 maggio, una morte che inevitabilmente diminuirà l'influenza e il potere del Consiglio privato consultivo reale composto da 16 membri.

Prem, ex primo ministro e comandante dell'esercito, prestò servizio come presidente del Consiglio privato sia sotto il defunto re Bhumibol Adulyadej che sotto il neo incoronato re Maha Vajiralongkorn, e trasformò l'organismo designato in un formidabile centro di potere reale con parallelismi con l'antico upatham, o vicere, tradizione di palazzo.

Prem era ampiamente considerato come la mano più fidata di Bhumibol, una posizione che consolidò attraverso la lealtà mostrata nel 1981 dopo aver respinto un tentativo di colpo di stato da parte dei soldati dei "Giovani Turchi" quando si accampò nel palazzo e in seguito scortò protettivamente il re e la regina da Bangkok al provincia settentrionale di Korat.

Passò dalla relativa oscurità come soldato di cavalleria senza una base di potere tra le famiglie militari d'élite di Bangkok al soldato più influente e potente della sua generazione, rivaleggiando con un tocco più delicato e sofisticato con il potere delle precedenti generazioni di dittatori militari.

Prem sarà forse ricordato meglio per i suoi otto anni in carica come primo ministro dal 1980 al 1988, un periodo di democrazia guidata dai militari ma altamente turbolenta, ora ampiamente noto come “Premocrazia”.

Il suo governo ha implementato varie riforme di liberalizzazione che hanno aperto il paese agli investimenti esteri e ai mercati globali, un vantaggio allora pioniere che ha innescato il miracolo economico del paese trainato dalle esportazioni e dal settore manifatturiero. (Dal 1980 al 1995, la Tailandia è stata l’economia mondiale con la crescita più rapida; se si estende il periodo fino al 1996, la Cina prende la corona.)

L’attuale generazione di leader militari tailandesi, guidata dal primo ministro golpista Prayut Chan-ocha, sta chiaramente cercando di replicare il modello di successo di Prem, anche se non è sicuro che attingere a idee che hanno funzionato negli anni autarchici degli anni ’80 funzionerà anche nel 21° globalizzato. secolo.

In particolare, la giunta di Prayut ha dato priorità allo sviluppo del Corridoio Economico Orientale, un'offerta da 44 miliardi di dollari per rivitalizzare la zona industriale della costa orientale di Prem, un tempo vivace ma ora in declino, facendo appello a investimenti esteri più orientati all'alta tecnologia.

Mentre i contributi economici di Prem saranno ricordati con affetto, il suo ruolo dietro le quinte nella politica che ha sfruttato le sue credenziali reali, anche se non sempre chiaramente sotto il comando del re, sarà visto meno generosamente come un ostacolo allo sviluppo democratico del regno.

La cosa più famosa è che Prem ha indossato nuovamente la sua divisa militare per ricordare ai soldati che la loro lealtà era innanzitutto al monarca e seconda al governo, poche settimane prima che i soldati golpisti rovesciassero l'amministrazione eletta dell'allora primo ministro Thaksin Shinawatra nel 2006.

Il principale accolito di Prem e collega consigliere privato, l'ex comandante dell'esercito, il generale Surayud Chulanont, fu insediato come primo ministro dopo quel colpo di stato, sebbene molti all'epoca vedessero quel governo di breve durata di burocrati e tecnocrati nominati come veramente controllato da Prem.

(Alcuni vedono Surayud, un ex comandante dell'esercito e aiutante personale del nuovo re, come il prossimo probabile capo del Consiglio privato.)

Il noto antagonismo personale di Prem nei confronti dell'autoesiliato Thaksin, che molti realisti consideravano una minaccia alla posizione e al prestigio della monarchia, da allora ha sostenuto l'ormai lungo conflitto politico del regno che contrappone sostenitori e detrattori di Thaksin.

Nel corso degli anni Thaksin si è riferito apertamente e indirettamente a Prem come al principale ostacolo alla riconciliazione nazionale, anche se ormai è chiaro che il paese è più profondamente polarizzato.

I rapporti dell'anziano statista con l'attuale generazione di leader militari che rovesciò la sorella minore di Thaksin, Yingluck Shinawatra, in un colpo di stato del 2014, sono stati più ambigui, sebbene Prayut e i suoi vice abbiano reso regolarmente omaggio simbolico a Prem nella sua casa di Bangkok nel giorno del suo compleanno e durante il Capodanno buddista. festeggiamenti a metà aprile.