La transizione perpetua di Rita Indiana

Jul 01, 2023

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Con il suo nuovo spettacolo, "Your True Name", Indiana esplora il peso che ha il nome di un artista quando muore.

Di Isabelia Herrera

NEW YORK — “Mentre tu ottenevi un coro, io ho scritto cinque romanzi”.

Questo è il tipo di attacco che solo Rita Indiana potrebbe schierare in una canzone. I testi, che appaiono in "Like a Dragon", il singolo principale dell'ultimo album del musicista e scrittore, Mandinga Times del 2020, riassumono l'abbondanza interdisciplinare che ha coltivato negli ultimi 20 anni. Mostra anche una sorta di viscido realismo caraibico che vive nei personaggi che abitano il suo mondo.

In un recente venerdì pomeriggio, Indiana ha corso per il Centro culturale ed educativo Clemente Soto Vélez nel Lower East Side di Manhattan, posando per foto e lavorando alle decorazioni del palco con un assistente. Indiana e sua moglie, la regista portoricana Noelia Quintero Herencia, stavano dando gli ultimi ritocchi a uno spettacolo multimediale chiamato Your True Name, che aprirà venerdì al Teatro Flamboyán del Clemente Soto Vélez.

Indiana, che sfoggia un enorme tatuaggio di un bufalo americano sulla mano destra, sospirò mentre si fermava per riposarsi su una panchina. Alcune ciocche grigie spuntavano dai suoi capelli arruffati in stile folletto. "Sono la nonna punk", ha detto ridendo. Sicuramente non è la tipica nonna.

Negli ultimi due decenni, questo artista dominicano di 45 anni è diventato uno dei principali agitatori culturali dei Caraibi. Il repertorio di Indiana destabilizza norme culturali profondamente radicate: non ha paura di scrivere scene di sesso queer nei suoi libri pluripremiati o di condannare i politici corrotti nelle sue canzoni rivoluzionarie. Nel 2010, lei e la sua band Los Misterios hanno pubblicato El juidero, un album feroce sul desiderio per la diaspora e l'identità dominicana che ha spezzato stili come il merengue, il rock e il folklore afro-dominicano.

I primi pezzi di Indiana erano quasi dei documentari, in cui esplorava le gioie quotidiane e le contraddizioni della vita caraibica. Negli ultimi anni si è addentrato in universi più stravaganti e fantastici. Per Mandinga Times, che è stato nominato per un Latin Grammy Award, ha sviluppato un alter ego demoniaco non binario destinato a simboleggiare tutti i tipi di corpi emarginati.

Il suo romanzo del 2015, The Maid of Ominculé, un racconto distopico ambientato a Santo Domingo, racconta la storia di un protagonista transessuale che viaggia nel tempo tramite un divino anemone di mare per salvare il mondo da una catastrofe nucleare. Gli studiosi lodano lo stile unificante dell'Indiana, in particolare il modo in cui integra il futurismo tropicale, la poetica queer e il dinamismo del linguaggio dominicano per immaginare le possibilità liberatorie del presente. Il riconoscimento l'ha resa una superstar letteraria; Attualmente è direttrice ad interim del programma MFA in Scrittura Creativa in spagnolo presso la New York University.

Al Clemente Soto Vélez, Quintero Herencia, che ha progettato le scenografie per Your True Name, ha scolpito singole dita di argilla mentre Indiana ha tracciato il processo creativo dietro lo spettacolo. Questo spettacolo presentava la sua prima nuova musica dai tempi di Mandinga Times, l'LP che pose fine a una pausa di 10 anni durante i quali si era concentrato sulla scrittura. È anche il primo pezzo dell'Indiana residente a New York. (La coppia ha vissuto 14 anni a Porto Rico).

La storia non lineare dello spettacolo immerge il pubblico in esperienze di morte e malattia, in particolare per quanto riguarda gli artisti. Indiana ha affermato che esplora il peso che ha il nome di un artista quando muore. Ha citato il fotografo, pittore e attivista contro l'AIDS David Wojnarowicz; il pittore Jean-Michel Basquiat e il poeta e drammaturgo spagnolo Federico García Lorca sono alcune delle figure che hanno segnato lo spirito di questa performance. La stessa Indiana usa una versione abbreviata del suo nome di nascita (Rita Indiana Hernández Sánchez) e ha detto di averla scelta non per anglicizzare la sua identità, ma perché sentiva che l'Indiana era più interessante.